Kaum zu glauben: Der gute Ray Harryhausen feiert heute seinen 90sten Geburtstag! Da kann ich nicht anders, als ihm meine aller herzlichsten Glückwünsche auszusprechen!
Über wie viele Generationen hinweg hat er jetzt schon kleine Jungs mit seinen unverwechselbar liebevoll animierten Stopmotion-Monstern begeistert? Wie viele inzwischen erwachsene Männer fallen angesichts seiner Arbeit wieder ins Jugendalter zurück und sitzen auch über 50 Jahre nach Entstehung der Filme noch mit glänzenden Augen vor den Bildschirmen?! In diesen Tagen erscheint "Jason und die Argonauten" (1963) in den USA auf BluRay - painstakingly restored, wie es sich gehört.
Meine erste Begegnung mit einem von Rays Geschöpfen hatte ich tatsächlich mit fünf oder sechs Jahren, als ich eines Sonntag Nachmittags bei meinem Opa zu ersten Mal "Panik in New York" (1953, Bild oben!) gesehen habe. Darin wird ein Dinosaurier durch Atomtests am Polarkreis geweckt, macht sich auf, um New York in Schutt und Asche zu legen, und findet schließlich inmitten eines brennenden Vergnügungsparks sein tragisches Ende. Absoluter Kult - lange, lange vor "Jurassic Park"! Ebenso die anderen schwarz-weißen Monsterfilme von Ray. Er selbst hat mal gesagt: "Ich bin verantwortlich für die Zerstörung von New York, San Francisco und Washington."
Später wechselte Ray dann ins Fantasy-Genre und hauchte mit seinen grandiosen Tricks der klassischen Mythologie neues Leben ein. "Sindbads siebente Reise", "Jason und die Argonauten", "Kampf der Titanen" - was wären diese Filme wohl ohne die detailversessen modellierten und animierten Wesen?! Und das Wunderbare daran: Die Filme altern nicht. CGI-Tricks sehen nach ein paar Jahren altbacken aus. Rays Kreaturen leben wirklich, haben Charakter und Persönlichkeit, werden immer da sein.
Heute lebt Mr. Harryhausen mit seiner Frau in London. Und er hat das geschafft, was seinem Ziehvater Willis O'brien ("King Kong und die weiße Frau", 1933) leider nicht vergönnt war: Er kann gesund und munter zurückblicken und sich, völlig zu Recht, von seinen Fans feiern lassen. Nach wie vor besucht er Conventions, spricht Audiokommentare ein und freut sich über den Kontakt zu seinen Fans und Freunden.
Vielen Dank, lieber Ray, für die vielen schönen Stunden und die magischen, inspirierenden und spannenden Film-Momente! Cheers, mate! And many happy returns!
